نگهداری مواد غذایی به روش‌های مختلف، به عنوان فرایند تبدیل شدن مواد غذایی، برای استفاده در آینده انجام می‌شود. نگهداری صحیح مواد غذایی تضمین می‌کند که کیفیت خوراکی و ارزش غذایی غذا دست نخورده باقی می‌ماند. این روش شامل پیشگیری از رشد باکتری‌ها، قارچ‌ها و سایر میکروارگانیسم‌ها می‌شود و همچنین می‌توان آن را کاهش داد و باعث کاهش رشد آن شد. این فرآیند تضمین می‌کند که هیچ تغییر رنگ یا کاهش ارزش غذایی وجود ندارد. نگهداری همچنین شامل آب‌بندی برای جلوگیری از ورود مجدد میکروب‌ها است. اصولاً نگهداری تضمین می‌کند که غذا در حالتی که هست، باقی بماند. یعنی کیفیت بهینه رنگ، بافت، طعم و ارزش غذایی را از دست نمی‌دهد.
خشک کردن
قدیمی‌ترین روش نگهداری مواد غذایی است. این روش فعالیت آب را کاهش می‌دهد که از رشد باکتری‌ها جلوگیری می‌کند. خشک کردن وزن را کاهش می‌دهد. بنابراین می‌توان غذاها را به راحتی حمل کرد. خورشید و باد هر دو برای خشک کردن و همچنین کاربردهای مدرن مانند خشک کن بستر، خشک کن بستر سیال، خشک کن انجمادی، خشک کن قفسه ای، خشک کن اسپری و آبگیری مواد غذایی تجاری و اجاق خانگی استفاده می‌شوند. گوشت و میوه‌هایی مانند سیب، زردآلو و انگور نمونه‌هایی از خشک کردن با این روش هستند. آی خونه دار به همین روش میوه خشک باکیفیت و سالم را عرضه می‌کند.
انجماد
یعنی نگهداری مواد غذایی آماده در سردخانه‌ها. سیب زمینی را می‌توان در اتاق‌های تاریک نگهداری کرد اما سیب زمینی باید منجمد شود.
دودی کردن
فرآیندی است که در آن غذا پخته، طعم‌دار و نگهداری می‌شود و آن را در معرض دود ناشی از سوختن چوب قرار می‌دهند. دود ضد میکروب و آنتی اکسیدان است و اغلب گوشت و ماهی دودی می‌شوند. روش‌های مختلف دودی کردن مانند دود کردن گرم، دود سرد، برشته کردن دودی و پخت دودی استفاده می‌شود. دودی کردن به عنوان یک ماده نگهدارنده خطر ابتلا به سرطان را افزایش می‌دهد.
بسته بندی خلاء
با هوادهی کیسه‌ها و بطری‌ها خلاء ایجاد می‌کند. از آنجایی که در خلاء ایجاد شده اکسیژن وجود ندارد، باکتری‌ها می‌میرند. معمولا برای میوه‌های خشک استفاده می‌شود.
نمک زدن و ترشی کردن
نمک زدن که به عنوان درمان نیز شناخته می‌شود، رطوبت مواد غذایی مانند گوشت را از بین می‌برد. ترشی به معنای نگهداری غذا در آب نمک (محلول نمک) یا ترشی کردن در سرکه (اسید استیک) است و در آسیا از روغن برای نگهداری غذاها استفاده می‌شود. نمک در غلظت 20 درصد میکروارگانیسم‌ها را از بین می‌برد و از رشد آنها جلوگیری می‌کند. روش‌های مختلفی برای ترشی وجود دارد مانند: ترشی شیمیایی و ترشی تخمیری. در ترشی‌های تجاری بنزوات سدیم یا EDTA برای افزایش ماندگاری اضافه می‌شود.
شکراندود کردن
به صورت شربت برای نگهداری میوه‌ها استفاده می‌شود. مواد غذایی که قرار است نگهداری شود، در شکر پخته می‌شوند. تا زمانی که تبلور آن مانند پوست آب نباتی و زنجبیل صورت گیرد، به صورت کریستالیزه استفاده می‌شود. کاربرد دیگر آن برای میوه‌های لعاب‌دار است که سطحی از شربت، ماده غذایی را پوشش می‌دهد. شکر همچنین با الکل برای حفظ غذاهای لوکس مانند میوه استفاده می‌شود.
لیمو
که به نام هیدروکسید سدیم نیز شناخته می‌شود، غذا را قلیایی می‌کند و از رشد باکتری‌ها جلوگیری می‌کند.
کنسرو کردن و بطری کردن
به معنای نگهداری مواد غذایی پخته شده در بطری‌ها و قوطی‌های استریل است. ظرف را می‌جوشانند و این باعث از بین رفتن یا ضعیف شدن باکتری‌ها می‌شود. غذاها برای مدت‌ها یا زمان‌های مختلف پخته می‌شوند. پس از باز شدن قوطی یا بطری، غذا دوباره در معرض خطر فساد قرار دارد.
ژله
حفظ غذا با پختن در موادی است که باعث جامد و ژل شدن می‌شود. میوه‌ها به طور کلی به صورت ژله، مارمالاد یا کنسرو میوه نگهداری می‌شوند و عامل ژله کننده پکتین است که به طور طبیعی در میوه‌ها یافت می‌شود. شکر نیز اضافه می‌شود.
دفن در زمین
غذا را حفظ می‌کند. زیرا کمبود نور و اکسیژن وجود دارد و دمای خنک، سطح pH یا مواد خشک کننده در خاک وجود دارد. برای نگهداری کلم‌ها و ریشه سبزیجات استفاده می‌شود.
پردازش میدان الکتریکی پالسی
روش جدیدی برای حفظ مواد غذایی است که از پالس‌های کوتاه به عنوان میدان الکتریکی قوی برای پردازش سلول‌ها استفاده می‌کند. البته این روش هنوز در مرحله آزمایشی است.
اتمسفر اصلاح شده
این روش با عمل بر روی جو اطراف غذا آن را حفظ می‌کند. محصولات سالادی که نگهداری آنها دشوار است در کیسه‌های مهر و موم شده با جوی اصلاح شده برای کاهش غلظت اکسیژن و افزایش غلظت دی اکسید کربن بسته بندی می‌شوند. عمر مفید محصولات غذایی تازه را افزایش می‌دهد. هوای اتمسفر داخل بسته با یک مخلوط گاز محافظ جایگزین می‌شود که تضمین می‌کند محصول تا زمانی که ممکن است تازه بماند.
استفاده کنترل شده از ارگانیسم
روی پنیر، شراب و آبجو استفاده می‌شود. زیرا آنها برای مدت طولانی‌تری نگهداری می‌شوند. این روش از ارگانیسم‌های خوش‌خیم برای حفظ مواد غذایی استفاده می‌شوند و آنها محیطی ایجاد می‌کنند که برای رشد پاتوژن‌های مضر مناسب نیست.
نگهداری مواد غذایی با فشار بالا
روشی است که با اعمال فشار 70000 پوند در هر اینچ مربع یا بیشتر، غذاها را داخل ظرف فشار می‌دهد. این میکروارگانیسم‌ها را از کار می‌اندازد و از فساد آن جلوگیری می‌کند، اما غذا ظاهر، بافت و طعم خود را حفظ می‌کند.
